سال 1939 است و جهان در آستانهٔ فروپاشی. هزاران لهستانی که در صومعه‌ای قدیمی در چنگِ روس‌ها اسیر شده‌اند، تحتِ شکنجه‌های روانی و القایِ عقایدِ اجباری قرار می‌گیرند. مأموری جاه‌طلب از دشمن، افتخار خود را در شکستنِ مقاومتِ یکی از آنان می‌بیند: پیانیستی جوان و مشهور که در میانِ هم‌زندانی‌هایش جایگاهی والا دارد. تسلیمِ او می‌تواند به معنایِ کشاندنِ بسیاری دیگر به سویِ دشمن باشد. بازیِ موذیانه‌ای آغاز می‌شود؛ سرشار از دستکاری‌های پیچیده، تهدیدها و وعده‌ها. آیا این هنرمندِ جوان—که پدری مهربان و شوهری وفادار است—می‌تواند در این دوئلِ مرگبار، در برابرِ مأموری که پشتِ او قدرت و خیانتِ نظامِ روسیه ایستاده، پیروز شود؟