داستان در مورد گروهی از خبرنگاران هست که سعی دارند تا آخرین سخنان گفته شده توسط سرمایه دار کلان و رئیس روزنامه روس باند آقای “چالرز فاستر کین” را رمزگشایی کنند. این فیلم فلش بک هایی به زندگی “چارلز فاستر کین” می زند و این شخصیت رو به بیننده معرفی می کند. پس از آن ما تکه هایی از گذشته ی زندگی چارلز کین را می بینیم. همانطور که خبرنگاران تحقیق و جستجو بیشتری می کنند، تماشاگران به اوج و محبوبیت رسیدن یک مرد را مشاهده می کنند و در آخر می بینند چطور از قله ی دنیا به پایین کشیده شد …